朝代。蒙古孛儿只斤·铁木真于1206年建立。1271年忽必烈定国号为元。1279年灭宋。定都大都（今北京）。

姓。

〈名〉

1. (会意。从一,从兀。甲骨文字形。象人形。上面一横指明头的部位。上一短横是后加上去的,依汉字造字规律,顶端是一横的,其上可加一短横。本义:头)

2. 同本义

   元,始也。——《说文》。按,当训首也。

   元,体之长也。——《左传·襄公九年》

   始加元服。——《仪礼·士冠礼》

   狄人归其元。——《左传·僖公三十三年》

   归国子之元。——《左传·哀公十一年》

   勇士不忘丧其元。——《孟子》

   牛曰一元大武。——《礼记·曲礼》。注:“头也。”

   吐蕃叛换方炽, 敬玄失律, 审礼丧元,安可更为西方生事?——《新唐书》

   又如:元首(头)

3. 天

   执元德于心而化驰若神。——《淮南子·原道》。注:“天也。”

   又如:元机(天机,指神秘的天意);元神(天帝,天神);元父(天帝);元命(天命);元天(苍天)

4. 君

   元首起哉。——《书·益稷》。传:“元首,君也。”

   元,君也。——《广雅》

   故国斜阳草自春,争元作相总成尘。——宋· 文天祥《得儿女消息》

   又如:元、恺辅舜(传说高辛氏有才子八人,叫“八元”。高阳氏有才子八人,叫“八恺”。八元八恺辅佐虞舜,把政事治理得很好);元龙(皇帝);元明(佛教指[本性]清净光明);元后(天子;帝王的嫡妻)

5. 开始;起端

   元年者何?君之始年也。——《公羊传·隐公元年》

   又如:元始天尊(道教所尊的最高天神。据说他生于太元之先。故名);元初(起初);元由(原由。事情的起始和原因);元因(原因)

6. 根源;根本 。

   如:元本(根本);元序(最根本的秩序,指礼仪);元极(万物之本原)

7. 指元气 。指天地未分前的混沌之气;指人的精神,精气;中医名词,指人体的正气,与“邪气”相对。

   如:元炁(元气);元阳(男子的精气)

8. 道家所谓的道

   元,无所不在也。人能守元,元则舍之;人不守元,元则舍之。——《子华子·大道》

   又如:元神(佛道经过修炼的灵魂。成仙得道的人,其元神可以离开肉体自由来往);元君(道教对女子成仙者的尊称);元龙(元阳,道教指“得道”)

9. 指帝王年号

   元,宜以天瑞命,不宜以一二数。——《史记》

10. 朝代名 。1206 年,成吉思汗建蒙古汗国。1271 年,忽必烈定国号为元。1279 年灭南宋,统一全国,建都大都(今北京)。1368 年,朱元璋军攻占大都,元亡。自定国号起,元凡十一帝,历时九十八年

    元至正间。—— 明· 高启《书博鸡者事》

11. 又

    元政紊弛。

    又如:元人百种(书名。即元曲选)

12. 数学名词 。数字和若干字母的有限次乘法运算式中表示,变量的字母称元。

    如:一元二次方程

13. 民众,百姓 。

    如:黎元;元元;元元之民(众百姓)

14. 在各国多种硬币中,仿古德国银质硬币塔勒的任何一种硬币 。

    如:金元

15. [量]∶中国基本货币单位

〈形〉

1. 第一,居首位的

   二世元年七月。——《史记·陈涉世家》

   天汉元年。——《汉书·李广苏建传》

   阳嘉元年。——《后汉书·张衡传》

   隆庆元年。——《明史》

   又如:元题(第一道题);元辰(元旦;吉日);元首(迷信占卜名称之一,六壬课中的第一课,是大吉大利,如愿的课);元妃(国君或诸侯的嫡妻);元子(天子和诸侯的嫡长子);元女(长女)

2. 大

   夫基事之元命,必与天下自新。颜师古注:“元,大也。”——《汉书》

   又如:元功巨勋(巨大的功勋);元庸(巨大的功劳);元勋(大功勋)

3. 善;吉 。

   如:元夫(善士);元元之民(善良的百姓);元正(善良正直)

4. 本来;向来;原来

   元犹原也。——《春秋繁露 ·垂政》

   必先原元而本本。——《潜夫论·本训》

   又如:元物(原物);元金(金属);元丝课(一种标准银锭);元名(原名);元身(原身);元心(本心,本意)

5. 黑色。清朝避康熙(玄烨)皇帝的讳。改“玄”为“元”

   自此而元焉。——清· 洪亮吉《治平篇》

6. 又

   至曾元时。

   又如:元黄(黑色与黄色。引申为吏治);元色(黑色);元玉(玄玉。黑色的玉);元狐(玄狐)