原指画龙时龙体被云遮住，只是东边画一片龙鳞，西边露一只龙爪，不见龙的全身。比喻零星片段的事物。
比喻零星片断，不成系统。
1.这篇游记叙述南方各地见闻虽然是东鳞西爪，但却反映了南方人民高昂的革命精神。
2.这几篇日记是他生活的东鳞西爪，看不出什么实质。
3.这篇外国人的游记，不过是他在中国见闻的东鳞西爪。