是以江泽民为主要代表的中国共产党人，坚持把马克思主义基本原理同当代中国实践和时代特征相结合，科学判断党所处的历史方位，紧紧围绕建设中国特色社会主义这个主题而形成的科学理论体系，是中国特色社会主义理论体系的重要组成部分，是中国共产党的指导思想。“三个代表”指中国共产党要始终代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。