比喻帝王对臣民怀有恻隐之心。

王（齐宣王）坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟。’王曰：‘舍之。吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟与？’曰：‘何可废也？以羊易之。’

——《孟子·梁惠王上》

以"牛"开头的成语：

• niú bù hē shuǐ qiǎng àn tóu牛不喝水强按头
• niú dāo gē jī牛刀割鸡
• niú dāo xiǎo shì牛刀小试
• niú dǐng pēng jī牛鼎烹鸡
• niú gāo mǎ dà牛高马大
• niú guǐ shé shén牛鬼蛇神
• niú huáng gǒu bǎo牛黄狗宝
• niú jì gòng láo牛骥共牢

• 齐
• 王
• 舍
• 牛