扎：扁担头的插栓或做卡。打塌：打滑，滑落下来。扁担两头没有插栓或没做卡口，两头滑落，担子挑不起来。比喻前后失算，两头落空，一无所获。
他尚未计算到他的实力和他的企图之间的不相称，以致‘扁担没扎，两头打塌’，陷入目前的绝路。
——毛泽东《第二次世界大战的转折点》
～，得提防出现不利局面。